20亿葡萄酒纵火大案等来结局?

赏源·知味曾经揭露过一些葡萄酒行业著名的骗子和大盗,但今天要说的则是一个丧心病狂的罪犯。

20亿葡萄酒纵火大案等来结局?

泰德·霍尔(Ted Hall)永远不会忘记2005年,他意识他整个2002年份的葡萄酒被烧掉那一刻。

 

惊天大案

05年的10月,在纳帕谷葡萄酒发酵的尾声阶段。霍尔正在他自己的酒庄——Long Meadow Ranch里,首席财务官打来电话,说酒庄存放葡萄酒的巨大仓库可能被烧毁了。霍尔慌忙跳上他的汽车,沿着29号公路向巨大的黑烟冲去。

 

当他来到仓库时,一切担心得到了证实:这个曾经储存过海军弹药的仓库,大火正在融化他多年的努力。除了价值数百万美元的近两个年份装瓶后的赤霞珠,还有酒庄保存下来,过去每一年里各个酒款的“博物馆”库存。

调查在一周内发现了大火的起源,也让悲剧更加沉重:这场大火是人为故意放的。纵火犯点燃火焰,将价值约2.5亿美元(按当时汇率超过20亿人民币),450万瓶葡萄酒付之一炬

 

20亿葡萄酒纵火大案等来结局?

 

前无古人、可能至今也后无来者的葡萄酒犯罪金额。调差开始没多久,嫌疑人就被锁定只剩一个——马克·C·安德森(Mark C. Anderson),一个用这一仓库经营私人葡萄酒储存业务的商人。他被发现不仅在大火发生前出现在仓库里,而且最近还因偷窃客户的酒而被刑事起诉。警察们认为安德森可能是以此试图掩盖自己偷窃的证据。

 

损失惨重

 

有超过45名葡萄酒收藏家和90家酒庄在Wines Central这个仓库存放了酒,虽然其中不乏一些名庄,比如Beaulieu Vineyards、Sterling Vineyards、Viader Vineyards、Saintsbury、Realm、Justin Winery、Niebaum-Coppola等。

 

但大部分是并不大富大贵的小型家庭酒庄,在这里存酒正是因为他们没有自己的仓库,无法承担这一突发损失。

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这场火灾给很多人带来了毁灭性的打击。有的失去了整个一年两年的酒,没有东西可卖,却还要支付开销、工资等。而且有的酒从那些好不容易才进入的餐馆酒单和高档葡萄酒商店货架上消失了。一些酒庄甚至倒闭了。不少损失更是没有保险,比如Sterling酒庄损失的价值3700万美元的葡萄酒。

 

这场火灾给很多人心理上留下了更为严重的伤痕。

 

曲终人散?

灾难发生18年后,这一回荡在葡萄酒行业多时的罪案可能迎来了终章。因纵火被定罪并被判处27年监禁的安德森,于1月13日在加州大学戴维斯分校医疗中心去世。根据法庭文件记录,74岁的他患有高血压、急性呼吸系统疾病、充血性心力衰竭、慢性肾病、缺氧、病态肥胖和癌症史。

 

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马克·C·安德森

没有讣告,没有公开声明,也没有人对安德森的死亡表示哀悼。

“马克·安德森去世唯一令人难过的是,他没能执行完全部刑期,也没有向受害者支付赔偿金,”曾管理这个被摧毁的葡萄酒仓库的黛比·波尔维里诺(Debbie Polverino)说道,”他的判决还应该包括谋杀未遂,要知道当大楼爆炸起火时我们还在大楼里。他是个懦夫,是个罪犯。

 

地狱该为他这样的人安排一个专门的地方”。

罪犯是如何诞生的?

 

安德森的无声消失与他的生活方式形成了鲜明对比。

1948年,安德森出生在加州伯克利一个中上层家庭,有着田园诗般的童年,小学时担任小交通警卫,帮助同学们过马路。19岁时,他搬到索萨利托(Sausalito)建造船屋,从此再没离开。他沉浸此地的公民生活中,在城市委员会任职,并帮助组织当地的艺术节,展出自己的摄影作品,加入商会,为两份报纸写一些民俗专栏。

 

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索萨利托(Sausalito)小城

随着时间的推移,安德森在这里成了小有名气的人物,他也很容易被发现,300磅的身体,加上扎成长马尾的白发。

 

他喜欢带着好酒参加慈善活动(很多可能是从自己客户那顺来的),在那里向朋友们讲述巴黎狂欢节、在埃及大狮身人面像前饮酒以及和铁蝴蝶乐队的故事。(只是在他被捕后,该乐队的一位成员说他从未听说过安德森。)他也位因经常在海滨小镇著名的日本餐厅Sushi Ran吃饭而闻名,并被纳入了寿司爱好者俱乐部,照片也被挂在餐厅墙上。

雇佣他为上述其中一份周刊写稿的人说:”90年代的安德森机智而迷人“。

 

从储酒到偷酒

 

警方说,安德森从迷人公民转变成犯罪分子,可能开始于1999年,他建立了索萨利托酒窖(Sausalito Cellars),这个温控储酒公司之后。

 

安德森一直是一个葡萄酒爱好者,上世纪60年代末就开始接触葡萄酒,会带着野餐和一个空酒壶去纳帕旅行,装满葡萄酒回来。后来,他又去了法国和意大利的葡萄园,品尝了波尔多和基安蒂的酒;与日本富商一起品尝稀有的酒款。

 

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非文中提及酒窖,图片来自网络

 

他顺势也把自己葡萄酒鉴赏家的声誉转化为成了公司业务,很快一些餐馆、葡萄酒协会和收藏家就变成了他的客户。

 

但不到两年,在父亲的财务支持枯竭后,安德森开始以另外一种方式谋生。他不再只是替客户存酒,还开始卖酒——不过客户并不知情。

 

从2001年到2004年,安德森向全国各地的葡萄酒商店和拍卖行非法出售了6600多瓶葡萄酒,价值超过87万美元。

百般抵赖到走投无路

2003年,当一家餐馆的老板塞缪尔·马斯拉克(Samuel Maslak)要求取回存放在索萨利托酒窖的756箱葡萄酒进行转售,但当佳士得拍卖行来取酒时,安德森只交出了144箱,他的骗局开始被揭穿。这时他还找了一连串的借口,甚至最后开始说马斯拉克从来没把这些酒存在他这里过。

 

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起诉安德森的助理检察官R.Steven Laphman

 

马斯拉克找到警方。很快,其他被骗的客户也站了出来。国际食品和葡萄酒协会分会的主席要为一个晚宴挑选几瓶葡萄酒。但他去到酒窖后发现,原本存在这里的价值29000美元的1959年拉菲古堡不见了。收藏家罗恩·鲁西尔(Ron Lussier)打开一个木箱,里面原本装着来自鹿跃酒庄,价值约650美元的酒,但现在躺着六瓶每瓶只值2美元的酒

 

2005年9月,地方检察官指控安德森犯有10项挪用公款罪,安德森的压力山大。报纸上也开始出现关于他涉嫌犯罪的文章。客户竞相要终止他们的合同。安德森的弟弟史蒂文(Steven)也非常不满,建立了一个网站,曝光他哥哥是一个自恋狂和骗子,一直在敲诈他们父亲的钱财。

2004年夏天,安德森已经被赶出了他自己的储酒设施。他把剩下客户的酒搬到了Wines Central的仓库里,但不久就拖欠起租金,很快被要求离开。

 

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非文中提及仓库,图片来自网络

安德森很生气,并动了报复的念头。他曾告诉过一名员工:”Wines Central的房子很老了;木材很脆,很容易就会起火”。

 

一场大火还可以掩盖安德森的罪证链条,烧掉挪用公款案的证据。

 

2005年10月12日,上午11点左右,安德森来到他在仓库的储藏室,拿出藏在行李袋里的工具,用火焰点燃几块浸过汽油的抹布和一小堆纸板,然后迅速逃走。

 

拒不认罪

 

2009年,安德森对19项重罪指控认罪,以换取15年监禁。不过他随即试图撤回认罪,声称他的律师执业不当。尽管这一策略没有奏效,但将他的判刑推迟到了2012年。这一举动也让主审此案的联邦法官很不满,将安德森的刑期增加到27年,并命令他支付7030万美元的赔偿金。

 

之后十几年里安德森继续否认他放过火,并一直声称是被骗承认所谓的认罪协议。

 

20亿葡萄酒纵火大案等来结局?

当然他也从未向那些失去一切的客户道歉。

 

Long Meadow Ranch的庄主霍尔在法庭作证时说:”。。。这是对众多家庭的犯罪,对那些拥有酒庄的人和许多帮助酿造了这些不可替代的葡萄酒的人,我们要花多少时间才能从火灾中恢复过来?我几乎失去了一生工作的成功。但愿判决能反映出他所造成的破坏,和对我们生活的持久损害。”

 

伤口难愈

 

“让我耿耿于怀的是他从未承认过罪行,”霍尔说。”他似乎从来没有忏悔过,从来没有向受害者做出过任何表示。世界上有很多坏人,我把他归为那一类。”

 

火灾发生后,Long Meadow Ranch酒庄被迫转向,以保持生存。2005年之前,酒庄只生产红葡萄酒,需要经过多年陈酿才能出售。由于没有库存可卖,霍尔不得不购买了一些长相思葡萄,并在2006年推向市场。如今白葡萄酒在酒庄的产品比例中已经占了很大一部分。

 

20亿葡萄酒纵火大案等来结局?

安德森的肉身已经消失,但他所造成的破坏可能仍在持续。阴影的伤疤对很多人来说是如此之大,如此之深,它很难愈合

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