石磊其实，世界上对茶最狂热的国家并不是茶叶的发源地中国，而是远在万里之外的英国。曾经的大英帝国，因为对于这片东方树叶的狂热追求，开发新的航道、研究更快的帆船。也是因此，使得中国的茶种得以远渡重洋，在印度、斯里兰卡、肯尼亚，甚至欧洲本土都扎了根。
英国人对茶的热爱，使之成为英伦重要的文化印记，也让下午茶文化，这一曾经的贵族奢享风靡全球。在国内，英式下午茶也渐渐成了人们享受午后时光的一大选择，可是，在你真的了解下午茶吗？
这次知味君就来细细讲讲这风靡全球的英式下午茶。
目录
01 | 怎样的下午茶才最正统？
02 | 如何像英国人一样喝下午茶？
03 | 有哪些常见的优质英国茶品牌？
1. 怎样的下午茶才最正统
说起英式下午茶，其实是源于英国上流社会因为难耐漫长又饥饿的午后时光而增加的一餐茶饮小食，渐渐地，随着茶叶的普及，下午茶风靡英伦三岛，最终成为英国的一大文化印记。
High tea还是Low tea
常常有下午茶店为了标榜自己的“高端”，称下午茶为High tea，这真是一个让人啼笑皆非的错误。真正的High tea，其实是工人们下班之后用来补充体力提神醒脑的快餐茶点，因为通常在座位较高的餐桌上进行，所以称为High tea。而真正的下午茶，往往会选择舒适低矮的椅子和茶几，相对于速战速决、稍显狼藉的High tea，下午茶骨子里就带着英伦贵族的端庄优雅，一壶好茶，三两好友，再配些茶点，轻声说笑，边吃边聊。这带着英伦文化印记的下午茶，不论是茶点还是茶叶，自然都颇有讲究。接下来，我们先看看茶点。
关于茶点
英式三层塔点心是高端下午茶的标配，从下往上、从咸到甜，放满了英式茶点。一般来讲，底层是清新开胃的微咸三明治，中间是温热酥松的司康配草莓果酱与凝脂奶油（Clotted Cream），顶层是精致的小甜点。
在这些茶点中，司康无疑是英式下午茶中最重要的茶点，甚至是衡量下午茶正宗与否的标志，凝脂奶油和草莓果酱也一样不可或缺。可是，什么是凝脂奶油呢？凝脂奶油（Clotted Cream）一般呈淡黄色，质地介于打发奶油与黄油之间，可以看做是凝炼过的奶油。英国人常说的精简版的下午茶——Cream tea，其中的“Cream”就是指凝脂奶油，可见凝脂奶油对于下午茶的重要程度。在英国以外的很多地方，常常有下午茶店极不正统地用打发奶油替代凝脂奶油，实在令人不齿。
备注：Clotted Cream的做法其实很简单，就是简单地把奶油小火浓缩形成固态的结块，最后搅打均匀放凉即可。如果实在没有凝脂奶油，用打发黄油替代也是可以的，法国甜品大师Pierre Herme就推荐用司康搭配大量的打发黄油。说这么多，只是为了提醒一句——千万别用打发奶油……
一本正经的英国人，甚至连在司康上抹凝脂奶油和草莓果酱的次序都一直在争论。甚至因此，在英格兰西南部的德文郡和康沃尔郡形成了两大Cream tea派系，像极了国内的甜咸粽子党大战。不过，这些次序其实都无所谓，只要开心，怎么抹都好吃。
关于红茶
不似中国茶对于单一茶叶品种风土滋味的极致展现，英国茶的精髓在于拼配。英国早茶Breakfast tea，一般是由阿萨姆、肯尼亚、锡兰等红茶拼配而成，醇香浓厚，用来唤醒沉睡的身体再合适不过。而作为消遣的下午茶，则清新淡雅了许多。品质好的下午茶，常常会以大吉岭、祁门等高端红茶做底，再配少许的绿茶、乌龙茶、矢车菊或玫瑰花瓣等，有时还会加少许佛手柑精油，增添类似伯爵红茶的清新感。
至于茶包，虽然现在有很多人为之平反，但是茶包究竟是茶包，既然简单方便，就难以苛求品质。所以，对于下午茶，永远是整叶茶比茶包好。
2. 如何像英国人一样喝下午茶
英国人对于繁文缛节的执着是出了名的。作为曾经上流社会的重要社交活动，下午茶虽然不比晚宴正式，但是也有许多规矩。如果朋友邀请你参加一场下午茶，需要了解哪些礼仪呢？
关于衣着
去喝下午茶，虽然不至于西装革履或者衣裙翩翩，但也要稍微注意衣着。一般来讲，着装只要不是拖鞋、球鞋、破洞裤，任何舒适的smart casual装扮都可以。
关于礼仪
既然下午茶是为了与好友消遣午后时光，太多苛刻的礼仪规则便会显得过于拘谨。尽管如此，下午茶还是有一些地方需要稍稍注意。
1. 倒茶。不似中国茶，英国下午茶的茶杯通常会比较大，倒茶时倒满三分之一杯即可，不然倒了满满一杯之后，茶壶里的茶估计就所剩不多了。
2. 滤网。虽然下午茶通常都用整叶茶，但是仍然会有一些茶叶渣在倒茶时溜进杯子。因此，在倒茶前在茶杯上放一个小滤网是很有必要的。
3. 加奶。通常是先倒茶、再加奶，最后是糖。因为这样可以更好的判断所需的奶量和糖量。
4. 茶匙。茶匙用过之后，别放在杯子里，也别丢在桌子上，放在茶杯的托盘里就好。
5. 茶杯。很多人都说用三只手指来端茶杯，其实这点并无所谓，只要文雅得体就行。
6. 司康。其实，新鲜出炉的司康只要轻轻一掰就可以分成两半，注意用盘子接住散落的碎屑即可，并不需要舞刀弄枪大动干戈。如果是用微波炉再加热的司康，往往会表皮塌陷质地松散，用手掰很容易碎，这个时候用锯齿餐刀轻轻切开就好了。
7. 果酱还是奶油？关于涂抹果酱和凝脂奶油的顺序，其实无需关心，只要喜欢，怎样抹都行。
最后，还是那句话，下午茶虽然来自英国上流社会，但其实并不需要过于苛求礼仪规则，只要大方得体就好。毕竟，与人分享才是下午茶文化的精髓。
作为曾经英国贵族的专享，随着下午茶的全球风靡，对这英伦滋味的享受也已经不仅限于高端茶店和豪华酒店了。备些好的茶叶、再配些新鲜烘焙的茶点，同样可以邀好友前来共享。
3. 有哪些常见的优质英国茶品牌
对茶叶狂热的追捧，使得英国本土的茶品牌不胜枚举。因为英国茶主要讲究拼配工艺，因此从普通的超市品牌，到高档茶叶品牌；从街头独立小茶馆的散茶，到大批量生产的流水线茶包，风味都各不相同，也使得各个不同的品牌都有自己的特色。篇幅有限，难以包罗万象，这里推荐一些市面上比较容易买到的品牌。
常见超市品牌
立顿：横霸国内的立顿红茶，在英国市场的份额其实很低，很多普通超市货架都很难见到。
川宁：作为英国第一家茶店，川宁是一个充满英伦情怀的老品牌。川宁在国内价格颇高，但是在英国，川宁其实很常见，基本是普通超市货架的水平。
Yorkshire Tea：约克郡茶。在英国超市很常见的茶品牌，种类繁多，甚至有专门针对偏硬水质的拼配红茶。
Tea Pigs：女孩子一定会喜欢的品牌。Tea Pigs主打年轻化，包装简洁，还有可爱的插画标签，风味也很有特色，甚至有“爆米花”这样的味道。
除了上述几个，值得一试的英国平价茶品牌还： M&S、Tetly Tea、PG tips、Typhoo、Pukka花草茶等。
高级茶叶品牌
Whittard of Chelsea 安薇塔。英国很常见的高端茶品牌，在国内叫作安薇塔，主打经典的拼配工艺。安薇塔的茶经常会用到来自东方的茶叶，例如祁门红茶、正山小种、滇红，甚至各种白茶、绿茶、乌龙、茉莉花茶等等。
The East India Company 东印度公司。曾经大名鼎鼎的东印度公司，虽然有点臭名昭著，但是也极大地推进了世界茶叶的普及。为了对抗中国对茶叶市场的垄断，在十九世纪，东印度公司在印度和斯里兰卡成功进行了大规模茶叶种植。也是因此，东印度公司的茶多以印度和斯里兰卡的茶叶为主。
除此之外，英国老牌高端百货公司Fortnum & Mason和Harrods也有品质很好的茶叶出售。当然，来自法国的Betjeman & Barton、来自美国的Harney & Sons，还有来自新加坡的TWG tea也都不错。
其实，在英国好的茶叶也不光来自这些大品牌，很多街头的独立小茶店也都值得一试。如果你有机会去伦敦，可以在SOHO区还有红砖区找到很多有意思的茶店。
作为英伦文化的一大符号，轻松惬意又端庄优雅的下午茶已经渐渐融入了当代年轻人的生活方式。有时，即使没有朋友作伴、没有茶点为衬，在冬日的下午，只是来杯好茶，就是美好的一天。当然，如果再来点新鲜出炉的司康、配上凝脂奶油就更满足了。23333333……
