Dolcetta中国和意大利，向来被认为共同点颇多，曾经一段时间对意大利的吐槽在网上风行一时，调侃与其他欧洲国家相比，意大利是最像中国的国家，不管其他方面像不像，两者对美食孜孜不倦的追求的确如出一辙。两个世上著名的美食大国，虽然体系不同，看似两条平行线，不过在同一点仍相交了——火腿。
意大利火腿被称作 Prosciutto，爱吃意餐的朋友或多或少一定都尝过，意大利火腿主要产自Friuli和Emilia大区，火腿对生产条件要求较高，只有较少区域能达到要求，最出名且昂贵的火腿来自意大利中部和北部，分别是Emilia-Romania大区的帕尔玛火腿（Parma）和Friuli-Venezia Giulia大区的圣丹尼尔（San Daniele）火腿，这两者最为出名。我们国家也是如此，尽管各地火腿很多，比较耳熟能详的著名火腿也有比如浙江金华火腿，江苏如皋火腿和云南宣威火腿等。
虽然都是火腿，但还是有许多差异。意大利风干火腿是能生吃的火腿，也就是prosciutto crudo，不需烹饪，而且要切成薄薄的一片才好吃。意大利风干火腿的切片技术也是门艺术，虽然现在已经有了切片机的存在，但许多餐馆扔倾向于人工切片，并进行精彩的切片表演。它和某些食物的搭配虽然让人费解，但实则美味非常，比如，常见的有与蜜瓜作伴，还可以再加上mozzarella奶酪，是一道很棒的开胃菜。这是一种传统吃法，两者的结缘可以追溯到中世纪时期。
另外，还可以将火腿片卷在grissini（小面包棍）上食用，也可以卷在煮熟的芦笋上进食。将火腿片铺在意式薄饼披萨上也是一种常见的吃法。Prosciutto也常常出现在意式三明治（panini）中。意大利火腿也能熟吃，叫做prosciutto cotto，意式三明治中也常见熟火腿。
有一道菜叫Saltimbocca（意思是“跳进嘴里”，萌萌哒），是由小牛肉和火腿片以及鼠尾草组成的一道菜肴，它在瑞士南部、意大利、西班牙和希腊都非常流行。
而我们国内的火腿，以金华火腿为例，则一般用于蒸、炖、煮等菜肴的烹制，它是制作汤羹的理想鲜料。不少食材，本身滋味较为清淡，比如海参、鱼翅、猴头菇和冬瓜等，与火腿一同烧煮，从而鲜香入味。黄蓉曾做过一道名菜，“二十四桥明月夜”，是将豆腐酿在金华火腿内，将整条金华火腿，钻出24个洞，豆腐削成24个小球分别放入再蒸。上菜时只吃其中的吸纳了火腿精华的豆腐，不过密集恐惧症的朋友还是先三思再尝试吧，感兴趣的朋友可以自行在网上搜索。
意大利制作火腿的历史据说可以追溯到古希腊和古罗马时期，而中国火腿至少也有1200多年的历史。在唐朝时已有文献记载，在唐朝开元二十年（公元739年）陈藏器编撰的（本草拾遗）一书中，就有“火腿产金华者佳”的记录。
如今，意大利的火腿和葡萄酒一样，也在欧盟的原产地保护认证系统PDO（Protected Designation of Origin）下，每个产区都有自己的PDO，帕尔玛火腿和圣丹尼尔火腿都获得了原产地保护证明，所以只有在帕尔玛地区生产的火腿才能被称为帕尔玛火腿。金华火腿同样也有分级，分特级，一级，二级，三级，需要懂行的人通过插签来判断火腿的好差。特级火腿和一级火腿套的是红圈，二级火腿套黄圈，三级火腿不套圈。三种级别的火腿都有用五倍子研制的墨汁打上的“金华火腿”的印章。
用于制作帕尔玛火腿的猪必须是英国大白猪（Large White）、长白猪（Landrance）和杜洛克猪（Duroc），得在受到授权的农场中养殖生长，它们吃谷物和乳清的混合物长大，根据法规，得养足9个月，至少重140千克，制作时取其后腿。至于金华火腿，选用的猪种则是金华当地的金华两头乌，它的头和尾都是黑色，因此得名。金华火腿同样用后腿，但也有用前腿加工的，称作风腿。
制作帕尔玛火腿是一个需要耐心的冗长的过程，先要抹上海盐，放置两个月，将其血水去除，与其他火腿相比帕尔玛的海盐用量不多，所以它还被称为prosciutto dolce（甜火腿），之后洗去海盐，在黑暗低温寒冷的环境慢慢风干，最好是冬天。整个腌渍风干的过程持续至少12个月。等火腿完全干燥了，重量会减少到原来的四分之一，火腿肉会更柔软，带有独特的香味。进入市场的无骨的帕尔玛火腿重量需7kg～8kg，有骨头的在9.5kg到10.5kg之间。
金华火腿则是选取猪的前、后腿为原料，重约5kg～7.5kg，它的制作工序较多，多达80多道，在各阶段对环境要求也不同，先对火腿原料进行修整，腌制期间要上盐6次，之后再经过洗晒整形，盖上金华火腿印，晾挂发酵、堆叠等工序，得到成品，整个过程也要10个月左右。
虽然共享了“火腿”之名，但我们还是能看到意大利的火腿和中国的火腿也有同有异，不过它们的吃法倒是真的不同，实在是吃货和老饕界的福音。
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