贝尔纳·布尔奇
法国是唯一拥有酒庄分级制度的国家，虽然整个世界都看似对此相当羡慕，但迄今为止却没有任何一个国家照搬这种体系。1855年正值举办首届巴黎世界博览会，最著名的“波尔多1855分级制度”也是在那时制定产生的；但这项排名的红酒部分实际上是对梅多克地区（Médoc）的葡萄酒排名，除了唯一的例外：侯伯王酒庄（Château Haut-Brion）来自格拉夫地区（Graves）。
该分级随时间流逝，同其他分级制度一样，逐渐为人所淡忘。1929年经济危机引发的持续性大萧条改变了一切，勃艮第利用该分级为其头等佳酿评级的法律基础，到了1936年法定产区制度（AOC）创立后，生产这些佳酿的葡萄园便成为了“特级园”（Grand Cru）。分级制度在五十年代再一次火爆起来。此外，1855年的分级在1952年被认定合法。要知道在此之前，葡萄酒分级从未拥有过法律效力。1953年，波尔多南部的格拉夫（Graves）首先拉开了新一轮评级的序幕。在勃艮第和阿尔萨斯，是根据风土条件来分级的：是否列级取决于风土是否具备生产优质葡萄酒的能力。与此相反，波尔多1855分级和格拉夫分级实际上都是针对品牌的分级。
更改分级的意愿并不强烈
相传，葡萄酒中间商对市场进行了五十多年的观察才制定了1855分级，当时的买家均为业内人士，因此葡萄酒的价格能够真实反映其内在品质。如今的葡萄酒价格虽然也能反映产品的真实质量，但它同时也是酿酒商的市场头脑以及推销手段的体现。格拉夫分级制度是在格拉夫葡萄酒保护工会（Syndicat de Defense des Vins de Graves）的要求下制定的，后经法国总体负责评级事宜的机构——原产地控制命名研究所1953年1月14日的审议，于1953年8月5日由农业部决议批准实行。格拉夫分级与1855年分级制度的制定条件以及制定标准都无法相比。
1953年的格拉夫分级由专业人士组成的评委会制定，尽管如此，人们对它也并非毫无异议。该分级制度在1959年经历了巨大变动，新增了至少七种葡萄酒。酒庄和葡萄酒的颜色都在考查范围内，克莱蒙教皇堡（又译作“黑教皇堡”，Château Pape-Clément）的白葡萄酒长期以来产量不高，因此它进入了红酒列级，而白葡萄酒没有被列级。但2009年的黑教皇堡白葡萄酒得到了帕克的满分评价。
如今，格拉夫的红葡萄酒和白葡萄酒分开评级已毫无意义，因为它无法解释为什么侯伯王酒庄（Haut-Brion）、克莱蒙教皇堡（Pape-Clément）、佛泽庄园（Fieuzal）、诗密拉菲酒庄（Smith Haut-Lafitte）未被列入白葡萄酒分级中。该分级制度自1959年以来再未进行过复审更改。当然，迫于拉卢韦尔酒庄（Château La Louvière）的庄主—安德烈·柳顿（André Lurton）施加的巨大压力，近几年来该分级制度还是进行了细微改动。圣爱美隆（Saint-Emilion）的分级和波尔多中级庄的分级都已经重新复审过，因此1953年分级制度的重审也只不过是时间问题。但类似卡蒙-奥比良（Château Les Carmes Haut-Brion）、拉里-奥比良酒庄（Château Larrivet-Haut-Brion）乃至琥珀酒庄（Château Brown）都已经相当有名气了。
从另一角度看，格拉夫分级现在完完全全就是贝萨克-雷奥良（Pessac-Léognac，格拉夫较优质的子产区）的分级。这个子产区的法定命名于1987年建立，在1959年划分等级时还不存在。而所有列级的格拉夫酒庄都“恰巧”属于贝萨克-雷奥良这个毗邻波尔多城的子产区。格拉夫南部地区就没有几家酒庄够资格进入列级么？类似翠鸣酒庄（Château de Chantegrive）这样的模范酒庄，出产的酒陈年之后趋于完美，必可占得一席之地。
格拉夫分级和其他分级一样，应该旨在帮助消费者做出选择。但消费者是否真的需要这样的分级么？只要给出的分级能够在购买葡萄酒时提供有效的帮助，回答当然肯定的。
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